Les Marquises

Aujourd'hui, un petit article en guise d'introduction à notre séjour d'une semaine aux îles Marquises.

Notre blog ne voulant par porter ombrage à Paris Match 😁, il n'y a pas de publication de photos dans cet article, photos que nous réservons pour les prochains billets 😉.

Vous nous trouverez peut-être un peu long dans notre propos, mais ce n'est qu'une infime partie de ce que nous voudrions partager avec vous. Il y a tant à dire et à raconter sur cet archipel. Sur place, nous avons beaucoup appris.

Les marquisiens sont très attachés à leur histoire passée, leur croyance, les enseignements dispensés par les anciens et les coutumes transmises par les aieux.

La culture marquisienne ayant été longtemps orale, il y a peu d'écrits sur l'histoire passée des marquisiens.

 L'archipel des Marquises est totalement différent des 4 autres archipels de la Polynésie française. Ici, tout est à l'opposé de ce que nous avons pu voir jusqu'à présent.

Les Marquises forment une douzaine d'îles hautes au climat plus chaud et plus humide que les autres archipels polynésiens en raison de la proximité de l'équateur.

Les Marquises sont situées au nord-est de Tahiti à plus de 1 500 km et 3 h 15 de vol via la compagnie Air Tahiti. Il y a un décalage horaire de + 30 minutes par rapport à Tahiti. 9 000 personnes y résident mais 15 000 marquisiens vivent et travaillent à Tahiti.

Ici, pas de barrière de corail, donc pas de lagon aux eaux turquoises ou cristallines. Les îles sont donc plus exposées aux courants et aux assauts de l'océan.

Les falaises de roches basaltiques, noires et dénudées, sont impressionnantes et accentuent le caractère sauvage voire austère (au premier abord) des îles marquisiennes

L'intérieur des îles présente des pics basaltiques vertigineux, de profondes vallées taillées par les rivières, recouvertes d'une abondante et dense végétation tropicale. Ces vallées sont parfois prolongées par des baies plus ou moins profondes.

Les alluvions fertiles permettent aux marquisiens de produire une grande quantité de fruits et de légumes.

Les plages sont constituées de sable noir parfois de sable ocre.

L'isolement géographique, le peuplement ancien et les traits culturels ont renforcé l'identité marquisienne. Les marquisiens ont un profond sentiment d'appartenance à leur groupe et à leur terre.

Les Marquises ont été le premier archipel découvert par les européens en 1595 grâce à  Alvaro Mendaña, venu du Pérou afin de coloniser les îles Salomon.

Nous avons déjà évoqué les marae des îles de la Société mais ici les lieux de culte portent le nom de "me'ae". Nous y trouvons un ensemble de terrasses étagées constituées de blocs de pierre. C'étaient alors des lieux de sacrifices ou même de repas cannibales ... Le cannibalisme est une particularité des Marquises dont la pratique s'est poursuivie jusqu'au 19ème siècle. Cependant, il ne faut pas confondre les sacrifices humains (fréquents) et les repas anthropophages (exceptionnels) réservés aux rois et grands guerriers. Il nous a été raconté que les dernières "festivités" de ce genre ont eu lieu à Hiva Oa en 1879.

Les marquisiens sont très attachés à leur terre mais aussi à la France. Tous les marquisiens que nous avons rencontré nous en ont fait part sans pour autant que nous abordions ce sujet. Ils refusent tout mouvement d'indépendance lancé par des groupes polynésiens et ont annoncé clairement et fermement que dans l'hypothèse d'une quelconque indépendance, les marquisiens demanderaient leur rattachement à la France.

Nous vous remercions d'avoir eu la patience de lire ce billet jusqu'à son terme et maintenant en route pour quelques journées marquisiennes ...