Moorea, une belle sortie en mer

A partir du restaurant de l'hôtel, nous embarquons à 9 h 30 sur un bateau à fond vitré pour une sortie dans le lagon. Nous en profiterons un maximum puisque nous ne reviendrons que vers 13 h 30. Ici, pas de quai d'embarquement, alors pour monter sur le bateau, nous voilà heureux de parcourir une vingtaine de mètres les pieds dans le lagon ...

Si pour cette sortie Marie nous accompagne,  Rémi assure la garde de la petite déesse.
Nous sommes vraiment heureux de cette belle sortie car en dehors de nous 3 et de notre  capitaine, il n'y a qu'un jeune couple de touriste (des niçois très sympathiques)  qui nous accompagne. Nous disposons donc de tout l'espace ...

Non, ce n'est pas une sirène mais presque !

Notre (presque) sirène !

En dehors des fonds marins, nous ne manquons pas d'admirer notre fabuleux environnement et la palette des couleurs de l'océan.

Notre guide est une jolie et charmante polynésienne : la Captain Taina.

Enjouée, elle nous fait partager sa passion pour la faune sous marine et la protection des espèces dont certaines sont menacées de disparition. Nous découvrons quantité de poissons exotiques multicolores, des raies, des requins à pointes noires impressionnants mais inoffensifs pour l'homme, et des tortues marines. Nous observons également des anémones de mer et de nombreux coquillages colorés des plus petits aux plus gros (bénitiers, 5 doigts ou lambis)

Mais il n'y a pas que les espèces sous marines qui nous accompagnent ...

et nous sommes bien protégés par d'autres accompagnateurs  ... la police municipale bien équipée, nous rend une petite visite de courtoisie !

On penserait au tournage d'un épisode "Alerte à Malibu"

Moorea, notre villégiature pour quelques jours

Après une agréable traversée, nous descendons rapidement du ferry avec la voiture. Marie et Rémi ont prévu la location d'un petit monospace afin de faciliter le transport de nos bagages et des équipements nécessaires au confort de Hinatea ainsi que nos déplacements sur l'île !

Nous sommes ravis de notre lieu de résidence - Hôtel Hibiscus - très beau cadeau offert par nos enfants pour ces 3 prochaines journées.

Le cadre est paradisiaque. C'est un dépaysement total. Le restaurant est ouvert sur le bord du lagon. Nous y prendrons tous les matins notre petit déjeuner au cours duquel nous admirons les eaux turquoises du lagon, de la vue à  180° sur l'océan Pacifique et au large, les vagues impressionnantes déferlant sur la barrière de corail.

Le parc qui nous entoure est enchanteur. La piscine et sa terrasse invitent au farniente, la lecture et la méditation.

Nos chambres sont joliment décorées et meublées dans un style colonial. Les fleurs exotiques fraîches sont omniprésentes et embaument l'espace

En fin d'après midi, nous nous rendons à l'Intercontinental Resort à proximité de notre lieu de résidence où nous allons observer les dauphins ainsi que le centre de soins des tortues marines.

Nous ne quittons les lieux qu'après la dégustation d'un excellent cocktail tout en assistant à  un fabuleux coucher de soleil.

Quelle belle première journée en ce lieu magique !

Moorea, nous voilà !

Plusieurs guides indiquent qu'il s'agit de l'un des plus beaux endroits de la planète.

Les superlatifs ne manquent pas pour décrire cette île.

134 km2 - 63 km de circonférence, l'île de Moorea est aussi appelée l'île soeur. Le nom proviendrait de "mo'o" qui veut dire "lézard" et de "rea" jaune, nom attribué par la famille royale de Tahiti qui considérait les lézards comme des divinités.

Située à 17 km de Tahiti, elle compte environ 17 000 habitants.

Peuplée il y a plus de 1000 ans par des navigateurs venus sur de grandes pirogues doubles du sud est de l'Asie, elle dispose d'un marae datant du 10 ème siècle.

Les premiers européens arrivèrent au 18 ème siècle : Samuel Wallis (Anglais), Antoine de Bougainville  (Français) ainsi que le célèbre James Cook qui est arrivé en 1777.

Les paysages montagneux sont majestueux. Le relief tourmenté est dominé par 8 sommets donnant l'impression de plonger dans l'océan. La physionomie de l'ile lors de son approche en bateau alors qu'elle est plongée dans une brume légère se dévoilant progressivement à mesure de notre approche, nous fait penser à  l'île du Crâne que nous connaissons par les trois versions cinématographiques de King Kong.

Il existe plusieurs moyens pour se rendre à Moorea au départ de Papeete. En avion, il faut 10 minutes. En catamaran rapide, il faut compter 30 minutes pour emmener 630 passagers et 30 véhicules.  Enfin, vous pouvez faire comme nous, prendre le ferry classique de la compagnie AREMITI qui mettra 50 minutes en embarquant 500 passagers et 100 véhicules.

Les couleurs polynésiennes 

Nous sommes partis en milieu de semaine. Ce n'est pas la grande foule. Nous côtoyons quelques touristes, des polynésiens, des travailleurs et des entreprises du bâtiment (livreurs, artisans ...). Le ferry que nous prenons fait la navette entre les deux îles et avant d'embarquer nous assistons à l'arrivée des personnes en provenance de Moorea pour certaines venant pour la journée travailler à Papeete et d'autres en livraisons (ananas et autres fruits fraîchement cueillis, jus de fruits de l'usine Rotui que nous visiterons ...)

Des ananas fraîchement cueillis ! 

L'intérieur moderne du bateau  est constitué de plusieurs salons climatisés, aux sièges confortables et équipés d'une multitude d'écrans plats. Rémi et Patick passeront le temps de la traversée sur le pont supérieur à l'extérieur à la recherche des meilleurs clichés et des baleines à bosses présentes d'août à octobre ainsi que des dauphins qui accompagnent le bateau à l'avant.

Un accueil toujours très agréable 

Lorsque le ferry franchit la passe creusée dans la barrière de corail avant d'accoster à Vaiare, cet instant apparaît comme un moment unique

Franchissement de la barrière de corail 

Une petite mais belle parenthèse ...

Voici notre belle danseuse polynésienne quelque temps avant l'arrivée de Hinatea.

Elle aura mené la danse jusqu'au dernier moment ... un futur bébé évoluant au son des musiques polynésiennes

Elle a trop hâte de pouvoir reprendre ses activités artistiques et sportives 😉

La premiere accroupie en bas à gauche et la plus belle, c'est Marie !

Les roulottes

S'il y a une expérience à faire en Polynésie, c'est bien la découverte des roulottes comme celles de la place Vaiete à Papeete sur le front de mer, ce que n'ont pas manqué de nous faire découvrir Marie et Rémi. Il y en a ailleurs que sur la place de Papeete, le long de la route principale ou sur des parkings par exemple mais c'est sur la place Vaiete que la découverte est  la plus surprenante.

Il s'agit de camionnettes qui arrivent sur la place vers 17 heures. Ce sont des restaurants mobiles semblables à nos baraques à frites, à la différence qu'ici, les commerçants installent tout autour des tables munies de toiles cirées et des tabourets pour que la clientèle puisse s'y installer et se restaurer.

Les plats servis sont simples et sans fioritures mais très copieux et pas chers : steaks, poissons (meka, mahi-mahi, saumon des dieux, espadon) servis avec une garniture au choix : du riz, des haricots verts ou des frites.

L'ambiance y est festive, chaleureuse, conviviale et décontractée. Les commerçants sont très accueillants et ne manquent pas d'humour ce que nous avons bien apprécié.

Plusieurs roulottes ont leur spécialité : poissons cuits ou crus, viandes, plats asiatiques, pizzas ... il y en a même une, assez réputée, qui sert des crêpes bretonnes sucrées ou salées servies avec du cidre breton !

La préparation des repas est assurée à  l'intérieur de la roulotte et à l'extérieur où sont installés les étals, chambres froides et braseros.

Ouvertes jusqu'à 1 heure du matin, on n'y sert pas d'alcool (hormis le cidre titrant peu de degrés) mais de l'eau Royale de Tahiti  - l'eau de source que l'on trouve partout en Polynésie), différentes sortes de jus de fruits fabriqués à Moorea à l'usine Rotui et d'autres sodas (coca ...).

Une chose est certaine, nous y retournerons un soir avec les enfants.

Visite d'un marae et d'une grotte

Le site du marae de ARAHURAHU situé après la petite commune de PAEA au PK 22 au sud de PAPEETE a fait l'objet d'une restauration complète.

Un marae est un site archéologique. C'est un sanctuaire et un lieu de culte constitué de pierres et de statues.

Il correspond à l'ancienne religion polynesienne abandonnée à la suite de l'évangélisation de la Polynésie.

C'est un lieu sacré où l'on y honore les dieux et célèbre des cérémonies rituelles (offrandes, sacrifices humains ...).

Il existe de simples marae à destination du clan familial où sont célébrés naissances et décès.

D'autres, beaucoup plus complexes, étaient des marae royaux.

Marie et Rémi nous emmèneront sur l'île de RAIATEA afin de nous rendre, entre autres visites, sur le site du marae le plus important de la Polynésie : le marae de TAPUTAPUATEA.

Le marae de ARAHURAHU que nous avons visité à Tahiti est situé dans un lieu calme et reposant. Le site impose le respect avant même de connaître l'histoire de ces lieux. La végétation qui nous entoure est luxuriante, de nombreux cocotiers et bananiers nous entourent.

Sans conteste, l'endroit invite au recueillement.

Même si nous reviendrons lors d'un prochain article  sur les éléments constitutifs d'un marae, nous pouvons d'ores et déjà citer la présence des tikis.

Il s'agit de personnages taillés dans la roche volcanique  (ceux en bois ayant disparus victimes de l'usure du temps). Tiki signifie "homme" "dieu". C'est un personnage mythique tel que fut le premier homme : mi - homme mi - dieu.

La taille est variable mais le plus grand mesure 2,70 m et se trouve aux Marquises. Ils évoquent les dieux et les ancêtres divinisés mais ils servaient également à borner un endroit "tabu" (interdit).

Marie et Rémi ont fait l'acquisition d'un tiki royal.  Il s'agit d'une authentique oeuvre réalisée par un artiste marquisien et provenant directement des îles Marquises. Il a été taillé à  partir d'un "tou", bois équivalent à  l'ébène et mesure un mètre environ. Chacune des gravures à une signification bien précise, le tout en lien avec la nature. Il est magnifique et trône fièrement dans le salon.

Pour la petite histoire lors de certaines grandes occasions, il revêt son plus beau costume !   😊

Moorea, l'île soeur

En attendant le prochain article, un petit aperçu en images ... images qui ne demandent pas particulièrement de commentaires ... 😉